Historický román o životních osudech Kateřiny Medicejské od jejího dětství až po úmrtí francouzského krále Jindřicha II.Pomocí intrik a travičství odstraňuje z cesty všechny nepohodlné a nenáviděné osoby, krutá i k vlastním dětem - nemocnému Františkovi, duševně chorému Karlovi i vášnivé Margot. Jen syna Jindřicha miluje, jeho chce dosadit na trůn a vládnout s ním. Ke dvoru přichází i malý Jindřich Navarrský. Rozpory mezi hugenoty a katolíky neustále sílí.