Historický román o římském císaři Claudiovi je samostatným, vnitřně svébytným pokračováním předchozího románu Já, Claudius. Zachycuje Claudiovu moudrou vládu, přinášející prospěšné reformy i vojenská vítězství, vládu, jež mu však nedopřává klidu a štěstí a jež vrcholí jeho zavražděním, zosnovaným jeho ženou Mesalinou. Autor, profesor literatury na káhirské universitě a později profesor poezie na universitě v Oxfordu, založil svůj román na širokém a pečlivém studiu antické literatury a dotvořil uměleckou fantazií, která nevybočuje z ducha konkrétního materiálu.