Románové podobenství o člověku bez práce, který je vystaven zvůli vládnoucích boháčů, a o neschopnosti lidí dorozumět se a chápat jeden druhého. Tragickým hrdinou je venkovský člověk z pobaltské vesnice, z které ho vyhání bída. Pro nepatrný přestupek je uvězněn. Usazuje se v bohaté vesnici jako tovární dělník a snaží se založit novou existenci. Ale i odtud ho vyhání surovost selských představitelů obce, neschopných soucitu a porozumění.