Ve čtrnáctém století byl templářský rytíř Jean de Saint-Clair pověřen velením flotily, naložené poklady ze Svaté země. Plavil se přes Atlantik s pomocí Jákobovy hole, navigační pomůcky, která byla údajně objevena v jeho době. Avšak tutéž Jákobovu hůl má i vysloužilý podplukovník a bývalý profesor středověkých dějin na West Pointu John Holliday; ten ji ovšem nalezl v ruce egyptské mumie, staré čtyři tisíce let. Domnívá se, že tajuplný Saint-Clair je možná klíčem k prastarému tajemství záhadných templářů a vydává se proto v jeho stopách. Na své cestě tentokrát není sám - doprovází ho jeptiška Margaret, která hledá cennou náboženskou relikvii, takzvanou "Pravou Archu", obsahující posvátné Kristovy artefakty. Jejich pátrání vyvolá bouřlivou odezvu u lidí, kteří se domnívají, že některá tajemství by měla zůstat neodhalena. Pokoušejí se proto Hollidaye zastavit za každou cenu...