Děj začíná odtržením jižních států, pokračuje vytvořením Konfederace a končí zahájením občanské války. Reportér Jephtha Kent se po dlouhé odluce opět setkává se svou bývalou ženou a syny. Její nový manžel Lamont zosnuje plán, jak ho zabít a získat tak peníze Kentových. Gideon (Jephthův syn) je Lamontem využit a zbije svého otce. Gideon vstoupí do armády Konfederace a zúčastní se prvních bojů. Jephtha je zatčen a vězněn. Gideon zjistí pravdu a zachrání otci život. Otec a syn se smíří, i když každý stojí na opačné straně fronty. Děj končí roku 1862, kdy je Gideon pohřešován v akci.