Katka Wolterová, dcera zadluženého inženýra, miluje Heinze Carstena. Chtějí se vzít, ale Katčina matka si pro svou dceru vyhlédla jiného kandidáta ženitby: bohatého tajného radu Hornaua. Aby uskutečnili své sobecké plány, vymyslí si ti dva intriku: Hornau obstará Heinzovi Carstenovi místo v zámoří a matka navrhne snoubencům odloučení, aby vyzkoušeli svá srdce. A nyní mohou Hornau a Katčina matka začít kout pikle...