Karel I. z Anjou z rodu Kapetovců jako sicilský král v poslední době stále více zvyšuje daně, aby naplnil státní pokladnu. Tyto zásahy však čím dál více komplikují život prostých obyvatel Palerma, kteří si již téměř nevydělají na živobytí. Napětí v ulicích města roste a schyluje se k divokému střetu. V té době se mladá Aita zvaná Palermská lilie zamiluje do tajemného uměleckého kováře Emidia zvaného Ďábel. Až do této chvíle dostala po celý svůj života Aita vše, co chtěla, nejkrásnější dívce ve městě přece nikdo neřekne ne. Minulost Emidia je ještě temnější, než se zdá, a rány na jeho duši jsou velmi hluboké. Aita je jím skoro posedlá, a nakonec se jí podaří docílit jejich sňatku, ale to je pouze počátek jejich komplikované a dramatické cesty životem.