Jen málo míst je srdci anglického národa bližší než Nový hvozd. V Edwardu Rutherfurdovi, teď Hvozd nachází kronikáře, jenž dokáže jeho tajemství a legendy vetkat do podmanivého příběhu, který plně vystihuje úlohu, již Hvozd v historii Anglie sehrál. Nový hvozd leží v rozlehlé kotlině vyhloubené v jižním pobřeží Anglie, vždy býval místem tajemným, neřkuli mýtickým. V žilách rodů, jejichž příslušníci Rutherfurdův epický příběh zalidňují, koluje čarodějnictví, pašování, pytláctví i zrada. Vystupují v něm dámy z lepších rodin i prostí obyvatelé lesů, námořníci i cisterciáčtí mniši. Seznámíme se s rodinou kupce Tottona z přístavu Lymington i se šlechtickými rody Lisleů a Penruddocků z Moyles Court. Prožijeme s nimi generační spory, války, přátelství i vášně – jež vyvrcholí zločinem, který otřese uhlazenou společností Bathu z dob Jane Austenové.