Roku 1088 se mladý rytíř Hugo z Payns chystá složit nesmírně závazný slib. Po stovky let synové mocných rodů vstupují do Řádu, který své členy váže pouty silnějšími, než je povinnost ke králi a vlasti. Nedlouho po zasvěcení se Hugo ocitá uprostřed šílenství první křížové výpravy. Je zhnusen brutalitou svých spolubojovníků, a tak se odvrací od válečného života a hodlá zasvětit život Bohu. Ve Svaté zemi se znovu spojí s členy tajného bratrstva a z jejich setkání vzejde mnišský řád Chudých rytířů Kristových, jehož veřejně proklamovaným cílem je ochrana poutníků na cestách do Jeruzaléma. Řád má ovšem odlišné záměry. Na příkaz nejváženějších vůdců Řádu se Hugo z Payns a jeho spolubratři pouštějí do pátrání po pokladu nedozírné ceny...