Dobrodružný špionážní román přináší další příběh seriálu o rozvědčíku Stirlitzovi, známém z předchozích autorových knih a zejména z knihy Sedmnáct zastavení jara. V příběhu, zasazeném do Západního Berlína a do NSR na sklonku 60. let, řeší hrdina záhadné zmizení svého asistenta a během pátrání odhaluje zákulisí činnosti někdejších SS, zákulisí průmyslové i politické špionáže, soudních intrik, vydírání i záhadné vraždy.